Сериал снят по одноимённому роману Гузели Яхиной, опубликованному в 2015 году. Автор с самого начала мечтала увидеть эту историю на экране и только потом превратила свой сценарий в роман.
Зимой 1930 года у Зулейхи убивают мужа Муртазу за то, что бросился с топором на отряд красноармейцев, а её отправляют вместе с другими раскулаченными в Сибирь. Ей придётся не только выживать в непростых условиях, но и заново учиться любить и прощать.
Съёмки части сериала проходили в Полазне и Добрянском районе Пермского края в 2019 году. В сценах можно увидеть берега реки Кама.
Телесериал «Зулейха открывает глаза» стал самым рейтинговым сериалом сезона на телеканале «Россия-1» в 2020 году